« Attendez une seconde, vous n’avez pas eu une péridurale ? » me demanda une autre mère en me donnant les détails de ma première naissance. « Pas de drogue du tout ? »
« Pourquoi pas ? » poursuivit-elle, alors que nous promenions nos bébés dans un parc du quartier. « C’est pour ça qu’il y a de la drogue. Tu essayais d’être un héros ou quoi ? »
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Mes défenses étaient en place, et je ne savais pas pourquoi. Je ne connaissais pas bien cette mère que nous avions rencontrée grâce à une amie commune, et je ne savais pas trop comment répondre. En ce qui me concerne, j’ai donné un coup de main au travail, sans drogue, et j’ai tout simplement réussi à m’en sortir. Il n’y avait rien à prouver – pas de système de croyances derrière moi ou la peur que les analgésiques puissent blesser mon bébé. C’était juste une décision que j’ai prise.
Mais devant cette mère, je me sentais jugée, comme si je devais m’expliquer et défendre une décision qui ne causait aucun mal à moi ou à mon bébé. Son ton m’a fait honte.
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C’était la première et la seule fois que nous nous sommes rencontrés. Mais ce n’était pas la seule fois que je sentais le besoin de justifier ma décision de mettre au monde mes deux fils sans analgésiques et sous les soins de sages-femmes – mon premier enfant dans un hôpital, après avoir été induit, et mon deuxième enfant dans une maison de naissance.
Mes histoires de naissance « alternatives » – si on peut les appeler ainsi – ne sont pas uniques. Beaucoup de femmes accouchent à la maison, avec sages-femmes et doulas, sans médicaments ni hôpitaux. Les soins prénatals et postnatals que nous recevons, les lieux où nous accouchons et les médicaments que nous évitons sont des choix personnels. Pourtant, ces choix s’accompagnent de la pression de défendre, d’ajuster ou de garder maman sur (sans jeu de mots) la façon dont nous avons mis au monde nos enfants en fonction des réactions que nous recevons de nos familles, amis, médecins et autres mères. Il peut s’agir de questions ouvertes sur la question de savoir si nous mettons en danger la vie de notre bébé et même la nôtre, ou de commentaires plus nuancés avec des nuances critiques. Et je ne suis pas la seule à hésiter à partager mes histoires de naissance sans drogue.
Scepticisme à l’égard de la naissance « naturelle
Lynn Michaels*, mère de deux enfants, a eu son deuxième enfant à la maison après ce qu’elle décrit comme un « travail traumatisant » à l’hôpital avec son premier enfant. Partager ces deux expériences polarisées entraîne des réactions différentes, sa naissance à la maison faisant l’objet d’un examen minutieux et même d’incrédulité.
Quand Michaels a dit à l’enseignante enceinte de son enfant qu’elle avait accouché à la maison, son histoire a été accueillie avec inquiétude et des questions sur la peur et la douleur. Elle se souvient avoir eu l’impression que la femme avait pitié d’elle au lieu de célébrer le succès d’un accouchement à domicile.
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Pouvez-vous vous hypnotiser pour un accouchement sans douleur ?
« Elle l’a traité comme si j’avais fait une chose impossible », dit Michaels. « C’était si étranger pour elle qu’une femme pouvait accoucher à la maison. Cela m’a montré que la plupart des gens sont mal informés sur les possibilités d’un accouchement à domicile et sur la sécurité et la capacité de le faire. »
Une autre fois, après avoir partagé un article sur le succès des accouchements à domicile sur Facebook, l’ami de Michaels a posté un commentaire sur le « risque énorme » pris par les femmes qui choisissent les accouchements à domicile, malgré les conclusions contradictoires de l’article. « C’était, comme c’est souvent le cas, un compliment indirect plutôt qu’une insulte directe « , dit Michaels. « Elle a insinué que j’avais mis la vie de mon enfant en danger en accouchant à la maison. »
Mais Michaels sait qu’elle ne mettait pas son bébé en danger. Des études menées dans le monde entier, notamment au Canada, aux États-Unis et en Angleterre, ont montré que les accouchements à domicile planifiés sont aussi sûrs que les accouchements à l’hôpital pour les grossesses à faible risque. Elle a rapidement répondu à son amie sur Facebook, lui conseillant de lire l’article qu’elle avait publié.
Même la famille de Michaels est restée silencieuse sur sa décision. « Ils ne voulaient pas en savoir beaucoup », dit-elle. « Ils ne voulaient pas le remettre en question ou s’impliquer, et ils ont prié pour que tout s’arrange. »
Amber Mills a aussi accouché à la maison, deux fois, avec des sages-femmes. Elle se rappelle s’être sentie jugée sur son choix lorsqu’elle a emmené son premier bébé chez le médecin pour qu’il soit examiné pour une fente labiale le jour même de sa naissance. Lorsque le médecin de garde a appris où Mills avait accouché, des questions ont suivi. « Sa principale préoccupation semblait être que mon bébé n’allaitait pas encore facilement, et elle était très mal à l’aise que je n’aie pas eu l’appui d’un accouchement à l’hôpital « , dit Mills. Le médecin a dit à Mills qu’elle devrait être admise à l’hôpital, malgré le fait que les sages-femmes travaillent en étroite collaboration avec leurs clientes pour faciliter le succès de l’allaitement.
« Elle était effrayée par toute cette situation et ne comprenait pas très bien comment j’avais un bébé à la maison « , explique Mills, qui a appelé sa sage-femme pour l’appuyer et parler au médecin. « J’ai vraiment dû me défendre moi-même. Je ne voulais pas être hospitalisé à cause de quelque chose qui n’était pas vraiment un problème. » Finalement, Mills a réussi à allaiter son bébé sans intervention hospitalière.
Moi aussi, j’ai ressenti le même scepticisme de la part de mon médecin. Tout juste enceinte de mon deuxième enfant, je lui ai dit que je choisirais, encore une fois, d’être sous les soins d’une sage-femme : » D’accord, mais vous allez avoir le bébé à l’hôpital, non ? « Bien sûr, répondis-je, sachant que, si tout allait bien avec cette grossesse, j’envisagerais un autre endroit pour accoucher. Mais mon médecin ne voulait pas entendre cela et je ne voulais pas avoir à défendre d’autres possibilités. Elle a hoché la tête à ma réponse d’un air d’approbation et je suis partie. C’est cette attitude des professionnels de la santé qui renforce la croyance qu’un hôpital est le seul endroit où les bébés devraient être mis au monde alors qu’il existe clairement d’autres options.
De nos jours, Mills se tait en compagnie de certaines personnes sur la façon dont ses bébés sont nés dans le monde. « J’ai partagé comment se sont déroulées mes naissances », dit-elle, « et puis j’ai eu l’impression que je n’étais pas censée le faire – presque comme si tout s’était trop bien passé, ce qui est bizarre. »
Je minimise également mes histoires de naissance, principalement parce que je n’ai pas l’impression qu’elles s’inscrivent dans la rhétorique commune. Je partage quelques détails ou je me joins au chœur qui met l’accent sur la douleur, l’angoisse et même l’embarras de tout cela. J’oublie tout ce qui fait de mon histoire de naissance « la mienne », y compris le fait de me sentir soutenue par les sages-femmes et d’être habilitée par mon esprit et par la capacité de mon corps à gérer la douleur.
Expérience de naissance enracinée dans la peur
Alors pourquoi les choix des femmes en matière d’accouchement sont-ils remis en question ? Pourquoi certaines femmes peuvent-elles partager et être pleinement reconnues et embrassées, alors que d’autres se sentent rejetées et isolées ? Pourquoi certaines histoires sont-elles considérées comme trop belles pour être vraies ?
Au lieu d’avoir un réseau de soutien et de camaraderie, les femmes qui choisissent des « naissances alternatives » peuvent se sentir reléguées dans un coin où elles sont perçues comme ignorantes des difficultés réelles du travail, irresponsables de ne pas prendre au sérieux les risques potentiels de l’accouchement et même de se vanter de cette expérience « positive » impossible.
Selon Sasha Padron, une doula qui dirige le Centre for Growing Families à Toronto – un collectif qui offre des services de grossesse, d’accouchement et de programmation familiale – cette approche de l’histoire des naissances entre le mien et le vôtre – découle des attentes et des pressions auxquelles toutes les mères font face quand elles portent leurs enfants et en prennent soin.
« La culture a perpétué l’idée que l’accouchement est une chose terrible, horrible et dangereuse la plupart du temps « , dit-elle. « Quel que soit votre camp, vous ne pouvez pas gagner parce qu’il est fondé sur la peur. ”
Aller de l’avant
Dans le passé, il n’y avait pas d’histoires de naissance à raconter. Pour bon nombre de nos mères, les portes de la salle d’accouchement étaient fermées hermétiquement – même nos pères n’étaient pas autorisés à y entrer – et ce qui s’est passé dans cette pièce est resté là. C’est peut-être là que cette approche unique de la naissance s’est enracinée. Mais ces portes se sont ouvertes depuis. Peut-être pouvons-nous maintenant cesser de fermer nos portes et adopter pleinement les solutions de rechange à l’accouchement et le pouvoir de choix. Il n’y a pas de » bonne » façon de le faire – pas besoin de jugement ou de comparaison. Il y a, cependant, ce qui est bien pour cette future maman.
Il n’y a pas si longtemps, je faisais partie d’un groupe de mères où nous nous réunissions deux heures tous les jeudis, les gardes à terre, et c’était une expérience sans précédent pour moi avec un groupe de femmes. Nous avons partagé nos différentes histoires de naissance. Nous avons partagé nos expériences en tant que nouvelles mamans. Nous avons partagé les hauts et les bas, les peurs et les conquêtes, les larmes et les rires d’un voyage qui vient de commencer, le tout sans jugement, sans ridicule ni autorité. C’était un endroit sûr, un endroit ouvert et un endroit qui valait la peine qu’on s’y efforce.
*Le nom a été changé
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